За легендою тут мала знаходитися та будівля, що зараз є оперним театром в Одесі. Але поки в Києві думали та шукали гроші, спритні одесити викупили той проєкт. Київ же через нестачу коштів потребував чогось лаконічнішого.

Такий проєкт створив німецький архітектор Віктор Шретер. І тепер Київ має свій шедевр, який приваблює аристократизмом простоти. Чи були задоволені кияни? Звісно, ні. Критики порівнювали будівлю з черепахою, що лежить на площі.

Коли чиновники бралися фарбувати фасад опери, містяни частенько бралися за голови від того, що вийшло. У 1970-му колір опери називали рожевим, тоді як оригінальні кольори жовтий — цегли, а сірий — цементу та матеріалів декору. Правильні кольори повернула реконструкція театру 1983-1988 років.

У 2012-му київські видання обурено писали, що будівля частково пофарбована в дивні біло-сірі кольори, центральний фасад залишається незайманим — у своїх охристих тонах. Правильний колір повернули фасаду театру лише минулого року. Тоді ж провели ремонт центральної площі до 30-річчя незалежності.

Стиль будівлі: модерн.