305 лет тому назад — в августе 1706 г. — состоялось знаменательное событие: была заложена Печерская крепость, ставшая позже цитаделью.
В связи с этим в Киев приезжал Петр І. Он стал первым государем, посетившим город после включения его в состав Московского государства. Шла шведская война, и проницательный Петр Алексеевич разгадал план шведского короля Карла ХІІ двинуться на юг. Поэтому он и отправился к важнейшему пункту на пути возможного наступления противника — Киеву.
Граф Меншиков, ранее по поручению царя посетивший древнюю столицу Руси, определил, что существовавшая в Старом Киеве крепость не сможет устоять против шведского войска. 12 мая 1706 г. он писал государю: «Я ездил вокруг Киева, также около Печерского монастыря, и все места осмотрел. Не знаю, как вашей милости понравится здешний город, а я в нем не обретаю никакой крепости. Но Печерский монастырь зело потребен и труда с ним будет немного; город нарядный, каменный, только немного недоделан и хотя зачат старым манером, но можно изрядную фортецию учинить, да и есть чего держаться, потому что в нем много каменного строения и церквей; а в Киеве городе каменного строения только одна соборная церковь, да монастырь. Городовое основание великое, и ежели его крепить, зело не легок станет». Петр согласился с мнением своего любимца. Действительно, незадолго до того Печерский монастырь для укрепления был обнесен гетманом Мазепой каменной оградой.
1 июля государь приехал в Чернигов и дальше поплыл по Десне и Днепру. На следующий день его встречали в Киеве при многочисленном стечении народа. Осмотр царем Старокиевской крепости подтвердил верность сообщений Меншикова. И 15 августа, в день храмового праздника Печерской лавры — Успения Пресвятой Богородицы, в присутствии Петра І состоялась торжественная закладка новой крепости. Молебствие в ее честь совершил митрополит Киевский и Галицкий Варлаам Ясинский. Планы «фортеции» составил собственноручно государь, который «сам один был ее инженером».
С давних времен Киев укрепляли земляными рвами и валами. В ХІ ст. Ярослав Мудрый добавил к первоначальному земляному валу каменные стены и возвел Золотые ворота. Потом в Старом городе появились Лядские, Софийские и Львовские ворота, а в Печерское местечко вели Московские (с юга, ул. Мазепы, 31), Киевские (с севера, не сохранились) и Васильковские (с запада, остатки сохранились по ул. Цитадельной, 3) ворота. Въезжали в них по разводным мостам, перекинутым через внешние рвы глубиной около 6 м и шириной до 40 м.
Строить заложенную Петром І крепость были назначены казаки под начальством гетмана Мазепы и полковника Гейсена. При этом первому строго воспрещалось куда-либо отлучаться из Киева до окончания работ. Историки указывают, что возведение крепости продвигалось медленно, она была в основном готова только через 10 с лишним лет.
По преданию, в свой первый приезд в Киев государь остановился в так называемом «доме Петра І» на углу ул. Константиновской и Хоревой, 6/8. Его расположение под углом к линии современной застройки соответствует планировке до катастрофического пожара на Подоле в 1811 г.
Считается, что этот каменный дом построен не ранее 1696 г. и изначаль-но был двухэтажным. Он располагался в усадьбе, принадлежавшей с 1660-х гг. семье купцов Быковских. Один из ее представителей — Иван Быковский — избирался в 1688—1699 гг. киевским войтом. В 1780-х гг. магистрат выкупил дом у владельцев, и архитектор И. Григорович-Барский закончил ранее начатую перестройку. Старинное строение — самый старый жилой дом столицы. В нем и сейчас присутствует своеобразный архитектурный образ с некоторыми чертами оборонного сооружения.
В 1791 г. магистрат сделал дом Быковских «смирительным», куда помещали пьяниц и дебоширов, а также сумасшедших. В 1799 г. в их компании оказался объявленный по сфальсифицированному обвинению психически больным отставной капитан Артемий Ведель (Ведельский) — композитор, певец, скрипач. Его удерживали здесь под стражей до 1803 г., когда умалишенных перевели в Кирилловские богоугодные заведения. Затем был пожар 1811 г., принесший строению значительные повреждения, которые устранили только к 1820 г. После этого помещение отдали под Подольское приходское училище, просуществовавшее здесь до конца 1860-х гг. После него в «доме Петра І» находился Александровский детский приют, потом — общежитие и коммунальное жилье. 29 июня 1909 г. в память о пребывании государя на здании установили мемориальную доску.
Все это было через 200 с немногим лет после первого посещения Петром І Киева. В 1706 г. царь 20 августа уехал в Петербург и 24 декабря снова кратковременно побывал в Киеве. Осмотрев войска, он в ночь под Рождество поспешил выехать в Острог.
В последний раз Петр І посетил Киев в 1709 г. Вот как это событие описывается в книге «Русские государи в Киеве», вышедшей в 1896 г.: «После преславной виктории Полтавской, разослав по городам пленных и сделав другие распоряжения, державный победитель с Меншиковым и другими генералами и кавалерийскими войсками отправился в Киев, куда прибыл 22 июля. Кликами восторженной радости встречали киевляне царя, увенчанного лаврами только что одержанной победы. Шествие царя было поистине триумфальным. Пушечные выстрелы гулко и весело раздавались в воздухе. Государь, счастливый и довольный, окруженный многочисленной свитой, подъехал к Софийскому собору. Не в новосозидаемой столице, не в первопрестольной Москве, но здесь, в стольном городе св. Владимира совершалось благодарственное молебствие Господу сил за дарованную победу, включавшую Россию в число Европейских государств. Здесь, в древнем храме Ярослава Мудрого, кроткий лик Богоматери Нерушимой Стены подвигал царя к дальнейшим трудам».
В следующие дни своего пребывания царь-победитель посетил киевские святыни, осматривал строящуюся крепость, присутственные места, училища и 15 августа оставил Киев. С его пребыванием здесь связан один ставший легендой рассказ: «Петр Великий, приехав однажды (в 1706 г.) в Киево-Печерскую лавру и отслушав обедню, посетил тамошнего архимандрита. Тот вздумал угостить посетителей вином, и один из монахов, с большим подносом, уставленным рюмками, подошел к государю. Государь, разговаривая с кем-то, не заметил подошедшего и, махнув рукой, опрокинул на себя поднос. Присутствовавшие приняли это за дурное предзнаменование, но умный монах не смутился и, указывая на разбитое стекло, сказал: «Так сокрушатся, великий государь, силы супостатов твоих». «Дай Бог, чтобы пророчество твое сбылось», отвечал весело Петр. Между тем был подан другой поднос, все выпили, и государь того же числа отправился из Киева.
После Полтавской битвы Петр был в лавре и после обедни снова зашел к архимандриту. Государь вспомнил о том монахе, который опрокинул на него поднос, и приказал позвать его. «Пророчество твое сбылось», сказал он ему, «супостат сокрушен, как те рюмки, которые ты уронил». И похвалил монаха за находчивость, тогда же дал повеление посвятить его в архимандриты в один из значительных монастырей».
Строительство Печерской крепости полностью изменило внешний вид окружающей лавру местности — были снесены жилые постройки, многие перенесены на другие места. «Великое было людям воздыхание и плач, понеже дворы разметали, сады прекрасные вырубали, жильцам велено, где хотят, жить искать», — отметил летописец.
В цитадели появилось множество казарм, складов, цейхгаузов и других необходимых для военного гарнизона помещений. В 1712 г. при строительстве крепости и арсенала по повелению Петра І был ликвидирован женский Вознесенский монастырь, которым управляла мать гетмана Мазепы Мария Магдалина. Французский военный инженер Боплан писал в своих воспоминаниях: «Против Печерского монастыря находится женский; монахини, числом до ста, занимаются вышиванием и посещающим обитель их продают искусную работу. Они пользуются свободой выходить из монастыря, когда им угодно; прогуливаются в городе, носят платье черное и, подобно латинским монахам, ходят попарно». В монастыре церковь была деревянная, а в 1705 г. настоятельница Мария Магдалина построила каменную, которая в 1712 г. стала приходской, потому что в тот год насельниц обители перевели во Флоровский монастырь на Подоле.
Печерская крепость состояла из системы земляных валов, бастионов и люнетов. Их построили на основе более ранних оборонительных сооружений, в том числе возведенных в 1679 г. при гетмане Самойловиче. В последующем использовали опыт возведения оборонительных валов Старокиевской крепости и системы укреплений города, сложившейся издавна. Эта крепость в Старом Киеве была построена под руководством генерал-майора Патрикия Гордона, которого очень ценил и уважал Петр І и в 1699 г. был рядом у его смертного одра.
В 1711 г. Печерская крепость стала местом пребывания губернатора и его служб (в бывшем доме генерал-губернатора теперь Украинский центр народной культуры «Музей Ивана Гончара»). Здесь также находились обер-комендант, гауптвахта, офицерские дома, казармы и прочее. На бывшей территории Вознесенского монастыря, рядом с его сохранившимися храмами, разместился артиллерийский пушечный двор. В 2003 г. бывшие помещения военного ведомства были переданы Культурно-художественному и музейному комплексу «Мистецький арсенал».
«Дом Петра І» ранее, в 1978 г., получил такое же предназначение — его передали новообразованному Музею истории города Киева. Но музейная экспозиция открылась 26 мая 1982 г., в дни празднования 1500-летия города, в Кловском дворце. При этом основная часть огромнейшей археологической коллекции осталась на Подоле, в «доме Петра І». Со временем она превысила 100 тыс. единиц хранения.
Ну а музей в 2003 г. был… выселен из Кловского дворца, в котором удобно расположился Верховный Суд Украины. Сейчас музей «временно», с мая 2004 г., находится в Украинском доме. Но экспозиция здесь так и не открылась — нет надлежащих помещений. Вместе с тем и из «дома Петра І» спешно удаляют археологические фонды. Выгоняют в никуда, потому что и для самого музея за восемь лет места так и не нашли…