140 лет тому назад — в феврале 1873 г. — министерство народного просвещения разрешило открыть в Киеве учебное заведение нового типа — реальное училище, а в августе уже начались приемные экзамены.
Сан-Донато (1839—1885)
Училище появилось в Киеве благодаря щедрости городского головы П. П. Демидова, князя Сан-Донато. Еще год назад Павел Павлович предложил городу принять от него 70 тыс. руб. и построить дом на 100 дешевых квартир для малообеспеченных служащих и студентов. Он не просто пообещал дать деньги, а немедленно внес их целевым назначением в банк. Такое пожертвование было не сразу понято и вызвало довольно острую дискуссию на заседаниях думы и в прессе. Одни видели в поступке городского головы некую тайную выгоду, другие возражали против будущей обузы, которой, по их мнению, станут для города дешевые квартиры. В результате так ничего и не сделали, и деньги продолжали лежать на банковском счете.
В ноябре 1872 г., когда в некоторых городах России уже появились реальные училища, Павел Павлович перечислил пожертвованный на дешевые квартиры капитал (на счету было уже 73 266 руб.) для основания такого училища в Киеве. Так что первоначально не понятый киевлянами дар потомка известных уральских горнопромышленников Демидовых оказался очень кстати, потому что министерство, разрешив открыть училище, дало из бюджета лишь 9 тыс. руб.
Чтобы долго не затягивать дело, попечитель Киевского учебного округа П. А. Антонович и инспектор 1-й гимназии И. С. Палиенко, назначенный директором училища, решили открыть его в
2-этажном каменном доме купчихи А. В. Миславской по улице Михайловской, 18а. Хозяйка как раз заканчивала перестраивать дом по проекту архитектора А. Я. Шиле. Его коллеги М. С. Иконников и П. И. Шлейфер по поручению городской думы тщательно обследовали дом, особо проверили прочность гранитной лестницы на второй этаж, и после завершения отделки дом был нанят на три года с годовой оплатой 4500 руб.
16 августа 1873 г. в училище начались приемные экзамены, и через две недели 140 учеников-реалистов (из 279 кандидатов, подавших заявления) приступили к занятиям. Но поиск более эффективного варианта использования пожертвованных Демидовым средств продолжился, и выбор пал на просторную усадьбу профессора университета св. Владимира Г. И. Эйсмана по улице Большой Житомирской, 2, где был 3-этажный главный корпус с двумя дворовыми флигелями. Здесь по 5-летнему контракту с домовладельцем от 18 апреля 1871 г. располагались службы штаба Киевского военного округа.
Эту усадьбу Эйсмана и приобрели для училища 3 декабря 1873 г. за 120 тыс. руб., взяв недостающую сумму в долг в Земельном банке на 27 лет. А выгодность покупки заключалась в том, что теперь военный округ выплачивал новому владельцу за наем помещений 9250 руб., которые шли на содержание училища. Аренда продолжалась 4 года, пока штаб КВО летом 1877-го не перешел в 2-этажные здания по улице Банковой, 9—11, построенные по проекту А. Я. Шиле в усадьбе профессора Ф. Ф. Меринга. В 1936—1939 гг. на этом месте было сооружено здание, где теперь Администрация Президента Украины. При его строительстве старые стены не разбирались, а были использованы в новом архитектурном объеме.
7 сентября 1877 г. реальное училище начало наконец занятия в собственном здании на Большой Житомирской, построенном в 1858—1859 гг. по проекту архитектора А. В. Беретти и теперь приспособленном для учебного заведения под руководством архитектора П. И. Шлейфера. Количество учащихся при этом сразу же увеличилось и составило 222 ученика.
Направленность деятельности училища была определена его уставом, утвержденным в мае 1872 г.: «Реальное училище имеет целью доставлять учащимся в нем общее образование, приспособленное к практическим потребностям и к приобретению технических познаний». Поэтому в отличие от классических гимназий, делавших упор на древние языки, литературу и историю, главное внимание здесь уделялось обучению математике, физике, естественным наукам. Большинство выпускников потом поступали в технические институты — инженеров путей сообщения, гражданских инженеров, технологический, горный и подобные.
Вышедшая в 1893 г. «Краткая историческая записка Киевского реального училища» особо подчеркивала удобство его местонахождения: «Училище расположено в центральной, но не густо населенной части города; оно находится в особенно благоприятных условиях, занимая довольно возвышенную, открытую и сухую местность, которая сама по себе уже обеспечивает значительный приток свежего воздуха и обильное количество света. Перед самым училищем находится небольшой сад, с левой и с правой сторон идут улицы и лишь с задней стороны двор училища примыкает к застроенной местности. Важное в санитарном отношении требование некоторых гигиенистов относительно того, чтобы училищное здание своим фасадом было обращено к юго-востоку, в этом случае удачно осуществлено».
2 ноября 1891 г. в училище была освящена домовая церковь во имя Александра Невского, устроенная на пожертвования известных сахарозаводчиков и меценатов Николы Артемьевича и Ивана Николовича Терещенко. В 1894—1895 гг. была сооружена 2-этажная каменная пристройка к главному зданию, в которой разместились актовый зал, три учебных класса и библиотека.
Газета «Киевлянин» 19 ноября 1895 г. об этом писала: «Сегодня в реальном училище состоится торжественное освящение нового актового зала и всей 2-этажной пристройки. Нижний этаж заключает в себе большой коридор, из которого идут двери в светлые, прекрасно вентилируемые и отапливаемые калориферами классные комнаты. Из нижнего этажа красивая чугунная лестница ведет в довольно большой вестибюль, отделанный с большим вкусом и украшенный бюстами Минервы и Аполлона. За вестибюлем следует обширная гостиная и актовый зал, имеющий 34 арш. длины и 21 арш. ширины (1 аршин = 70 см. — В. К.). Все описываемые помещения освещаются электричеством. Калориферное отопление, устроенное в подвальном этаже нового здания, имеет в гостиной комнате при актовом зале особый регулятор. Перемещая стрелку регулятора, можно получить воздух различных степеней теплоты от горячего, нагретого калориферами, до совершенно холодного. Прибор этот представляет нововведение и дает полную возможность регулировать температуру во время большого скопления народа». В том году в 14 классах училища состояло уже 574 ученика.
В сентябре 1900 г. во дворе училища было заложено и 2 ноября 1901-го освящено 2-этажное здание в русском стиле с новой церковью, квартирой настоятеля на верхнем этаже и гимнастическим залом на нижнем. Его строительство обошлось в 35 579 руб., из которых 11 860 руб. пожертвовал И. Н. Терещенко. Он помогал училищу еще с 1884 г., когда был назначен его почетным попечителем и обязался ежегодно вносить по 1000 рублей.
Реальное училище вместе с другими учебными заведениями принимало участие в состоявшейся в 1913 г. в Киеве Всероссийской сельскохозяйственной, фабрично-заводской, торгово-промышленной и научно-художественной выставке. Вот некоторые выдержки из официального «Альбома Выставки», касающиеся экспонатов киевского училища: «…На полках лежали сочинения по географии; здесь нужно пальму первенства отдать Киевскому реальному училищу, где не только пишутся сочинения, но и читаются рефераты из области географии, причем выбор тем делает честь преподавателю; таковы, например: «Природа и люди левобережной Малороссии», «Свеклосахарная промышленность в Юго-Западном крае» и т. п.» …«В Киевском реальном училище в результате двух экскурсий — на Урал и в Полесье — образовался целый музей коллекций, которые ученики с любовью устанавливают и группируют. Помимо коллекций, здесь много фотографий красивых местностей, снятых учениками во время экскурсий».
Среди получивших образование в реальном училище — будущие киевские архитекторы П. Ф. Алешин, Е. Ф. Ермаков, И. В. Николаев, А. С. Кривошеев, В. П. Листовничий, Ф. М. Олтаржевский, Д. А. Шпиллер, гидротехник А. Э. Страус, авиаконструктор Д. П. Григорович, инженер-технолог Ф. Л. Фальберг, сыновья известных киевских предпринимателей Гальперина, Когена, Маршака, Михельсона, управляющего Киевской конторы Госбанка Афанасьева и других. Окончил училище и уроженец Киевской губернии, президент АН СССР, трижды Герой Социалистического Труда физик-ядерщик А. П. Александров.
В мае 1905 г. городская дума постановила отдать сквер напротив реального училища под памятник Александру ІІ, однако уже в конце сентября отменила свое решение и отвела императору-освободителю более почетное место — на Европейской площади, где стояла железная часовня в память спасения жизни Александра ІІ при покушении на него 4 апреля 1866 г. Дмитрия Каракозова. Через четыре года, в мае 1909-го, дума назначила сквер перед училищем для памятника Тарасу Шевченко, но 17 марта 1911 г. отдала его под памятник св. княгине Ольге, который освятили 4 сентября. В начале 1920 г., с приходом новой власти, фигура Ольги была снята, вместо нее установлен бюст Шевченко, а боковые фигуры закрыты фанерой. 25 мая 1996 г. состоялось открытие обновленного, мраморного памятника княгине Ольге.
Реальное училище закончило свое существование в 1920 г., его место заняла трудовая (потом средняя) школа № 6, в 1980—
1990-х гг. в здании размещался Государственный детский музыкальный театр. В настоящее время здесь работает Дипломатическая академия Украины, образованная указом Президента Украины от 30 мая 1995 г.
