330 лет тому назад — в 1682 г. — впервые, как свидетельствуют историки, была письменно упомянута Подольская Царе-Константиновская церковь. Ее именовали также церковью Св. Константина и Елены.
Православный храм был посвящен императору Римской империи Константину Великому (274—337) и его матери Елене (244—327). Отмечая заслуги Константина перед христианством, православная церковь назвала его святым и равноапостольным. Современники императора, основавшего на месте древнего Византия новую столицу государства Константинополь, писали о множестве храмов, сооруженных ним в Иерусалиме, Риме и Константинополе, о его образованности, гуманности и справедливости, о преданности учению Христа. Мать Константина — святая равноапостольная царица Елена — знаменита своим путешествием в Палестину. Там в 325 г. она нашла гроб Иисуса Христа и крест, на котором его распяли.
Царе-Константиновская церковь была сооружена во второй половине ХVІІ ст. на углу ул. Кирилловской (с 1935 г. — ул. Фрунзе) и Щекавицкой, 8/6. В 1868 г. историк Н. Закревский писал: «Там, где стоит церковь Св. Царя Константина или близ оной, был в ХVІІ веке кафедральный костел и дворец латинского бискупа (епископа. — Авт.) и вся часть Подола от горы Щекавицы до Днепра, отделенная Канавой (нижней частью Глубочицы, разделявшей Верхний и Нижний Валы. — Авт. ), называлась Бискупщиной, которая, будучи отторгнута из-под ведомства магистрата, зависела в гражданском управлении от латинского прелата. Это было время преобладания папистов (католиков. — Авт. ), но около 1649 г. запорожцы, разорив в Киеве латинские кляшторы (монастыри. — Авт. ), в числе их, весьма вероятно, истребили и бискупский кафедральный костел и дворец, хотя на это обстоятельство и нет прямого указания».
Первоначально церковь была деревянной, и в 1726 г., уже обветшавшая, она сгорела. На ее месте протоиерей о. Георгий (Городецкий) построил в 1734-м каменную. В 1756—1757 гг. при настоятеле о. Василии (Дичинским) причт и прихожане, получив благословение митрополита Киевского и Галицкого Тимофея Шербацкого, соорудили трехъярусную каменную колокольню, заменив старую деревянную. Она была возведена, как принято считать, архитектором Иваном Григоровичем-Барским (1713—1791).
Зодчий родился и всю жизнь провел в Киеве. Он окончил Киево-Могилянскую академию, имел небольшую торговлю, служил в Киевском магистрате, будучи членом коллегии, наблюдавшей за внешним видом города и ведением городского хозяйства. Григорович-Барский стал создателем ряда культовых и светских сооружений не только в Киеве, но и в других городах. Это — фонтан «Самсон», надвратная церковь в Кирилловском монастыре, Покровская на одноименной улице, Николы Набережного, Гостиный двор на Контрактовой площади, бурса КМА, «хлебный магазин» (зернохранилище) на Подоле, сооружения в Киево-Печерской лавре и др.
В 1760 г. на втором ярусе колокольни Царе-Константиновской церкви устроили небольшую холодную церковь (спустя 10 лет ее немного утеплили) во имя новоявленного святителя Димитрия Ростовского. Его светское имя — Даниил, и родился он в 1651 г. в местечке Макарове на Киевщине в семье сотника Саввы Туптало (Тупталенко). В 1662—1665 гг. учился в КМА, а в 1668-м принял в Кирилловском монастыре монашество и стал Димитрием. В следующем году он был рукоположен в Каневе в иеродьякона, в 1675 г. произведен в Чернигове в иеромонаха и назначен проповедником.
Потом были путешествия по монастырям, а с апреля 1684 г. Туптало пребывал в Киево-Печерской лавре, получив послушание составлять Жития святых. В 1697 г. в сане архимандрита его назначили настоятелем Елецкого Успенского монастыря, а через два года — Новгород-Северского Преображенского.
В 1701 г. по вызову Петра І он приехал в Москву, где удостоился сана митрополита Сибирского и Тобольского, но заболел и в Сибирь не выезжал. После выздоровления в январе 1702-го о. Димитрий был назначен митрополитом Ростовским и Ярославским. Умер он в октябре 1709 г. в Ростове, где и похоронен.
Димитрий Ростовский оставил о себе память как духовный писатель и проповедник, в 1757 г. его канонизировали как святого.
В 1830 г. колокольня церкви Св. Константина была реконструирована, к теплому храму присоединили часть каменных галерей. К проектированию этой перестройки имели отношение городской архитектор А. Меленский (1766—1833) и губернский архитектор И. Кедрин (1777—1848), бывший прихожанином церкви. Еще один губернский архитектор — А. Эльдезин (1752—1810) — был ее прихожанином в конце ХVІІІ ст.
В начале 1860-х причт обратился к митрополиту Арсению Москвину за разрешением расширить теплый Димитриевский храм. Проект реконструкции составил епархиальный архитектор П. Спарро, и в декабре 1865 г. обновленная церковь была освящена. Популярность ее росла, и по дозволению императора Александра ІІ от 31 июля 1869 г. «улица Кирилловская около церкви Царя Константина» стала называться Константиновской (в 1926—1958 гг. — ул. Шолом-Алейхема). В очередной раз церковь расширили в 1897—1899 гг., пристроив приделы по проекту архитектора Н. Казанского.
В 1891 г., согласно утвержденному расписанию, приход церкви Царя Константина состоял из жителей ул. Кирилловской, Константиновской, Межигорской, Щекавицкой, Туровской, Волошской, Нижней Юрковицы, Юрковской (правая сторона по направлению к Днепру), Введенской, Оболонской, пер. Житнеторжского, Бруханского, Цыганского, Болгарского. На то время в числе 3280 прихожан церкви было 1552 мужчины и 1728 женщин. Кроме них, на территории прихода проживали 208 человек других вероисповеданий — католики, лютеране, раскольники, штундисты, евреи.
7 января 1881 г. в Царе-Константиновской церкви венчались студент Киевской духовной академии М. Гневушев и дочь профессора В. Котлярова. В следующем году Михаил завершил учебу, занялся преподаванием и прославился яркими проповедями и миссионерской деятельностью, придерживаясь правых политических взглядов. В феврале 1908 г., вскоре после смерти жены, Гневушев принял монашество с именем Макария, был возведен в архимандриты и назначен настоятелем Московского Высоко-Петровского монастыря. С января 1917 г. он занимал кафедру епископа Орловского и Севского, а 4 сентября 1918 г. по обвинению в «организации белогвардейского восстания» его расстреляли в пригороде Смоленска. В 1993 г. он был реабилитирован, в 2000 г. — причислен к лику святых новомучеников.
С 1889 г. настоятелем церкви состоял один из наиболее уважаемых пастырей — протоиерей Петр Солуха. Сын священника, он в 1853 г. окончил Киевскую духовную семинарию и начал службу при церкви с. Ольшанка Киевского уезда. С 1872 г. Солуха служил в Киеве настоятелем Феодоровской и Тюремной церквей на Лукьяновке, Покровской на Приорке, Николы Набережного и умер 6 июля 1895 г.
В последующем о приходе деятельно заботились настоятели Н. Рыбчинский, Д. Никитин, П. Стеллецкий. В ноябре 1916 г. протоиерей Стеллецкий обращался к благочинному 3-го округа протоиерею А. Глаголеву: «При Царе-Константиновской церкви есть отдельное здание, где помещается церковь во имя св. Димитрия Ростовского, а в нижнем — церковно-приходская школа. В Димитриевской церкви богослужение не совершается более уже 10 лет, так как здание дало большую трещину и требует значительного ремонта.
Неоднократно я обращался к своим прихожанам с предложением капитально отремонтировать Димитриевскую церковь, обратив ее в церковь-школу, так как настоящее помещение для церковно-приходской школы не соответствует своему назначению, с тем, чтобы в ней по воскресным и праздничным дням устраивать религиозные и нравственные беседы и чтения для народа. На мой призыв прихожане откликнулись охотно».
Настоятель просил разрешить провести ремонтные работы на собранные пожертвования, создав для этого специальный комитет. В декабре духовная консистория дала разрешение, но на пороге стоял 1917-й… В том переломном году Царе-Константиновская церковь имела три престола — Св. равноапостольных царей Константина и Елены, Св. архиепископа Черниговского Феодосия Углицкого и Св. Димитрия Ростовского (в малой церкви).
Численность проживавших в церковном приходе составляла 5627 чел., но в связи с национальным разнообразием района этот православный храм имел лишь 1453 прихожанина.
В 1935 г. президиум Киевского горсовета принял решение снести церковь для дальнейшего школьного строительства. В марте 1936-го его научно-технический комитет рассмотрел представленные сметы на разборку четырех церквей — «Феодора», «Константина», Щекавицкой и Почаевской. Для удешевления работ решили: «Снятие крестов считать оптовой суммой в размере 150 руб.; оставить коэффициент для разборки стен 1,5, а куполов — 4; исключить из стен дополнительную переноску мусора».
В результате смета по разборке Царе-Константиновской церкви сократилась на 12% и составила 30 149 руб. 81 коп. Приблизительно на ее месте построили здание школы №17. Первый ярус колокольни, где размещалась Димитриевская церковь, использовался под общежитие, склад, позже — спортзал школы.
Так продолжалось до осени 2005 г., когда древние стены передали церковной общине. 14 октября митрополит Владимир освятил храм Украинской православной церкви во имя Св. Димитрия Ростовского в составе храмового комплекса Св. Константина и Елены. Хочется верить, что в недалеком будущем ему будет возвращен прежний облик.
