130 лет тому назад — 6 (18) февраля 1883 г. — была освящена Вознесенская церковь. Она стала на Демиевке духовной свечой.
Откуда пошло название предместья Киева, которое издавна именовалось Нижней Лыбедью, в середине ХІХ ст. — деревней Нижней Лыбедью Демиевкой, после чего стало селом Демиевкой, неизвестно.
Краевед и историк Лаврентий Похилевич в книге «Уезды Киевский и Радомысльский», вышедшей в 1887 г., писал: «Демиевка, предместье Киева, заселенное тотчас за рекой Лыбедью, при начале давних дорог из Киева на юг к Белой Церкви и Богуславу. Это заселение — дитя двух матерей: села и города, очень удобное для разных практических целей, когда кому-нибудь нужно назваться небезразлично горожанином ли, или селянином. Демиевка, как село, причислена к Хотовской волости, в ней считается 170 ревизских душ христиан. Сколько населения в Демиевке, кроме указанной цифры, какой оно национальности, происхождения, вероисповедания, мы не умеем сказать. Знаем только, что развитие этого городского села началось вместе с возобновлением при государе Николае І давнего запрещения евреям жить в Киеве, и при одном рафинадном заводе живет до 500 душ пришлого народа, и здесь существует несколько разных заводов. Кроме сахарного завода здесь есть: стеклянный Эдуарда Неметти, пивной Шульца, кирпичный Горенштейна и уксусный Янкеля Маркона».
Решение о строительстве сахарорафинадного завода акционеры приняли в марте 1868 г., и уже в апреле 1870-го он начал выпускать продукцию. В первые годы предприятие перерабатывало 500—700 тыс. пудов сахарного песка, а в 1880-м дало 967 тыс. В 1897 г. на заводе насчитывалось 1200 рабочих, ими было произведено 1 млн. 550 тыс. пудов сахара-песка на сумму 8,5 млн. руб.
Здесь была открыта первая в Киеве заводская больница на 35 коек, а директор завода Р. Ф. Раузер стал тем благодетелем, который сделал главное пожертвование, когда жители Демиевки задумали строить церковь во имя Вознесения Господнего. В ее клировых ведомостях так и писалось: «построена тщанием прихожан при помощи пожертвования Раузера».
Незадолго до освящения церкви произошло событие, о котором газета «Киевлянин» 22 января 1883 г. сообщила: «Совершенно неожиданно в предместье Демиевке, непосредственно примыкающем к Киеву, открыта довольно многочисленная община штундистов (штундизм — христианское движение протестантской направленности. — В. К.). Во главе их стоит домовладелец разжалованный саперный фельдфебель А-в, который успел набрать до 50 человек. Главными его помощниками были служащий артельщиком на железной дороге Ф-ский и крестьяне П. и О-цкий. Штундистские собрания происходили в доме А-ва по праздничным дням. 9-го января на одно из таких собраний явилась полиция и составила протокол.
А-в и некоторые из его последователей признали себя штундистами. Во время составления протокола едва не случился крупный скандал. Рабочие на Демиевском сахарном заводе, узнав, что в доме А-ва находятся штундисты, бросились толпой туда и выражали крайне недружелюбные намерения относительно штундистов. Но благодаря увещаниям полиции и понятых толпа разошлась. Дело о штундистах передано судебной власти. А-в по слухам человек не лишенный энергии и способностей, но самонадеянный и беспокойный. Печально появление штундистов, можно сказать, в самом Киеве и в то время, когда крестьянское население Демиевки с такой энергией устраивало и устроило церковь, только на днях оконченную. Можно надеяться, что киевское духовенство отнесется серьезно к этому факту».
У новопостроенного храма собралось 6 февраля к 9 часам утра множество людей — и демиевцев, и киевлян. Освящение Вознесенской церкви совершил благочинный старокиевских церквей протоиерей П. Ф. Подвысоцкий. Об этом торжестве газета «Киевлянин» рассказала в заметке, подписанной «Один из присутствовавших»:
«По множеству собравшихся на местный праздник можно судить, как своевременно устроен и посвящен этот храм. Сочувствие местным обывателям выразилось и со стороны горожан, многие из которых прибыли на торжество. Освящение храма с литургией продолжалось до 12 с половиной часов. После литургии о. протоиерей произнес поучительное слово, в котором с особенной ясностью и убедительностью изобразил важность и значение христианского храма. «За 8 месяцев перед этим, — сказал о. протоиерей, — мы испросили благословение свыше на место, где ныне есть дом Божий; тогда утешались мы одними надеждами; теперь радуемся завершением начатого с помощью Божией». «Разрушение грозит всякой нравственности, — высказал о. протоиерей, — всем душевным качествам, когда не на камне веры, проповедуемой церковью христианской, утверждаются они, но на песке правил, измышленных лжеименными, непризнанными учителями, которые уловляют малодушных в сети свои». Вероятно, о. протоиерей надеялся видеть пред собой штундистов и к ним между прочим обратил свое, в полном смысле, убедительное слово, для вразумления и обращения их к святой церкви… Все присутствовавшие крепко стоят в вере, и если были колеблющиеся, то во благо им послужило такое назидание. Самое же важное то, что у нас теперь есть храм Божий».
В 1891 г. было утверждено «Расписание приходских церквей г. Киева», которое касалось и Вознесенской церкви, хотя Демиевка стала частью Киева лишь в сентябре 1918 г. Ее приход составили улицы Большая Васильковская, Пироговская, Поперечная, улица к заводу, улица вдоль бурчака (ручья), Китаевская, Крещатицкая на Песках, Саперная, Верхняя Саперная, Луговая, Демиевская, Полиевктовская, Овражная, переулки Безыменный и Стоцкий. В тот год прихожанами церкви были 976 человек, в т. ч. 464 мужчины и 512 женщин. На территории прихода проживали также 84 католика, 61 раскольник, 31 штундист, 960 иудеев и представителей других верований.
Левая сторона улицы Большой Васильковской начиналась сахарорафинадным заводом (усадьбы № 1, 9, 13), по правой стороне были пивзавод Шульца (№ 8), еврейский молитвенный дом Боришпольского (№ 22, потом — Дом культуры им. М. В. Фрунзе), Вознесенская церковь (№ 54), кондитерская фабрика «Валентин Ефимов» (№ 60). В 1957 г. улицу назвали проспектом 40-летия Октября.
В начале января 1900 г. староста Вознесенской церкви Семен Григорьевич Травин, отставной фельдфебель, проживавший по Большой Китаевской улице, подал прошение разрешить расширить западный придел церкви, установить в нем две печи, перенести вперед колокольню и обложить ее кирпичом, покрасить придел внутри и устроить хоры. Предполагаемые расходы в 4—5 тыс. руб. он обязался взять на себя. Но так как в связи с расширением церкви надо было для пожарной безопасности перенести две сторожки и склад дров, а также покрасить стены и отремонтировать крышу, старосте понадобились еще и церковные деньги.
Киевская духовная консистория позволила, и уже 16 августа Травин доложил, что работы завершены. Благочинный старокиевских, печерских и новостроенских церквей протоиерей Николай Браиловский, осмотрев обновленный храм, проинформировал консисторию, что все работы выполнены хорошо, израсходовано 1301 руб. 8 коп. церковных средств и около 4000 руб. пожертвованных. Он ходатайствовал о награждении Травина благословением Св. Синода и грамотой.
В первый год ХХ ст. в Демиевке числилось 10 988 жителей, было 11 каменных 2-этажных строений, 39 деревянных, обложенных кирпичом, и 584 деревянных в один этаж, имелось 49 торгово-промышленных лавок при домах и 66 — на базарах, торговлю также вели 94 рундука, 2 трактира, 3 пивные, 4 казенные винные лавки, чайная общества трезвости, одна аптека и 3 аптечных склада, добавились новые промпредприятия.
В 1905 г. население села Демиевки разделялось по вероисповеданию таким образом: 9126 православных, 4901 иудей, 540 католиков, 114 лютеран, 65 штундистов, 50 раскольников и один караим. Церковный причт Вознесенской церкви состоял из священника, дьякона и псаломщика. Священник получал от сельского общества 300 руб. годового жалованья и вначале бесплатно пользовался квартирой в общественном доме вблизи церкви. Но потом в этот дом перешло сельское правление, заняв для себя одну большую комнату, другую предоставило сторожу, а три комнаты и кухню — сельскому писарю. Взамен священник стал получать 240 руб. квартирных денег в год. Дьякон и псаломщик бесплатно жили в двух церковных домиках и получали жалованье от сельского общества и церкви: первый — 180 и второй — 120 руб. в год. Двум сторожам, жившим в караульном помещении, церковный приход платил по 100 руб.
В октябре 1909 г. настоятель церкви Василий Пестряков и староста Афанасий Лысенко обратились в консисторию за разрешением перестроить храм по проекту архитектора Е. Ф. Ермакова. Но с ответом затянули, и Пестряков был вынужден в мае 1910 г. напомнить: «Ввиду необходимости использовать текущий строительный сезон и неоднократно высказываемого мне желания прихожан видеть в настоящем году наш храм расширенным, прошу ускорить рассмотрение представленного мной плана и сметы на устройство второго престола». Через несколько дней митрополит Флавиан утвердил разрешение консистории, а в мае 1911 г. церковь уже представила отчет о расширении и сооружении боковых приделов: на все ушло 1467 руб. 19 коп. В 1915-м было построено новое здание церковно-приходской школы, но уже недалеки были совсем иные времена…
5 января 1930 г. газета «Пролетарська правда» сообщила, что учащиеся и учителя школы № 73 ст. Киев-ІІ требуют закрыть «большую славянскую церковь на Сталинке на базаре» и помещение передать под районный клуб физкультуры или библиотеку. Вознесенская церковь устояла, но в марте 1938-го уполномоченный общины Петр Когутовский подал заявление, в котором просил принять у него ключи от церкви, так как он стар и болен, священника нет, община распалась. Президиум Киевского горсовета 12 мая постановил церковь закрыть и помещение использовать для общественных нужд, но оно заинтересовало соседей — пожарных. В сентябре 1938 г. наркомат внутренних дел УССР попросил церковное здание для устройства учебных помещений и клуба военизированной пожарной охраны НКВД. Свою деятельность храм возобновил в начале Великой Отечественной войны.
Сегодня Вознесенская церковь во главе с настоятелем протоиереем Павлом Кирилловым живет активной созидательной жизнью, помогает и словом, и делом страждущим. Несмотря на значительное стеснение окружающей застройкой, причт и прихожане строят каменную часовню в честь иконы Божией Матери «Спорительница хлебов», в которой будет купель для совершения обряд крещения.
